Rally Tirreno-Messina, si parte sabato da Piazza Duomo (un ritorno dopo 19 anni)

*nella foto in alto Rizzo-Pittella al Tirreno dello scorso anno

Sono 78 (70 per le moderne e otto per le Storiche) gli equipaggi che si daranno battaglia nella 20° edizione del Rally del Tirreno-Messina, ultimo appuntamento del Campionato Siciliano di specialità e della Coppa Rally di 8° Zona. In attesa delle verifiche tecniche e sportive in programma sabato 23 a partire dalle 12.30 e fino alle 16.30, l’organizzatore della corsa – la messinese Top Competition – ha pubblicato l’elenco degli iscritti che si daranno battaglia lungo i 65,41 km cronometrati della corsa (323,77 considerando anche le tappe di trasferimento).

La gara, concluse le verifiche di sabato – previste nell’area ex Pirelli di Villafranca Tirrena – scatterà la stessa sera da Piazza Duomo a Messina, un importante ritorno dopo ben 19 anni d’assenza. Dopo aver abbracciato il pubblico messinese (la sfilata in pedana è prevista dalle 20.30), le vetture si dirigeranno verso la prima speciale del programma di gara, ovvero la “Messina 1” da 6,68 km, il cui start è schedulato alle 23.10. Da lì gli equipaggi torneranno al riordino di Villafranca Tirrena per la notte. Domenica 23 settembre, invece, sono previsti otto passaggi (tre loop da tre, uno da due) su tre speciali: “Roccavaldina” da 6,97 km, “Colli 4 Strade” da 9,19 km e “Campo Italia” da 6,48 km. La prima e la terza verranno affrontate tre volte (8.39 e 10.08, 12.42 e 14.11, 16.45 e 17.54), mentre la seconda solo due volte (9.33 e 13.36). Arrivo in Piazza Duomo, a Messina, per la cerimonia di premiazione a partire dalle 19.00.

I principali contendenti tra le moderne…

Tra li equipaggi più attesi alla vigilia ci saranno il campione siciliano in carica, il prizzese Marco Pollara su Skoda Fabia R5 navigato dal locale Maurizio Messina, e i vincitori dell’edizione andata in scena lo scorso anno, ovvero i locali Marcello Rizzo e Antonino Pittella, sempre su vettura ceca. Con la stessa affronteranno i 65,41 km cronometrati del “Tirreno-Messina” anche il primatista dell’ultimo Rally di Taormina, ovvero il santateresino Danilo Novelli con il messinese Roberto Longo alle note, pronti anch’essi a giocare le proprie “carte” per le posizioni di vertice della graduatoria. A loro, sempre su Fabia R5, si aggiungeranno gli agrigentini Francesco Tuzzolino-Francesco Pitruzzella, i nisseni Salvatore Di Benedetto-Giovanni Barbaro e i locali Giovanni Celesti e Luigi Alberto. Tra i favoriti nella RC4N/Rally4, invece, il pattese Alessandro Casella con Vincenzo Pino alle note e il figlio d’arte cerdese Ernest Riolo con al suo fianco il termitano Maurizio Marin. Entrambi gareggeranno su Peugeot 208 GT Line.

… e le Storiche

Sfida che si preannuncia incerta anche nella gara riservate alle vetture Storiche: qui tra i possibili protagonisti appaiono il corlesonese Antonino Di Lorenzo con al suo fianco il concittadino Francesco Cardella (Porsche Carrera/Terzo), i locali Angelo Galletta-Giovanni Marino su Renault 5 GT Turbo – in gara nel Quarto insieme a Mario Avara-Giancarlo Cilia su Opel Kadett GSI – e il binomio composto da Angelo Cinque e Fabrizio Fici su Lancia Fulvia Sport/Primo.